San José de Carmelgiri es el seminario mayor de la
diócesis de Verapoly, en la India. Se trata de un gran seminario con 163
seminaristas y 16 formadores. La Obra Pontificia de San Pedro Apóstol ha
enviado este año 111.805 dólares para mantener este semillero de sacerdotes.
También se han destinado otros 40.000 dólares para una ampliación de la
biblioteca del seminario. La biblioteca se comenzó en los años sesenta, se
acerca a los 100.000 volúmenes y ha ido adquiriendo una notable importancia no
sólo para el seminario si no para toda la comunidad católica local.
El seminario lleva elnombre de San José de Carmelgiri,
el monte del Carmelo, como recuerdo de los misioneros carmelitas que llegaron
en el siglo XVII a Kerala, esta zona de la India donde vive una de las
comunidades cristianas más antiguas del mundo, los cristianos de santo Tomás.
La Congregación de Propaganda Fide – la actual Congregación para la Evangelización
de los Pueblos de la que dependen las Obras Misionales Pontificias – envió en
1657 un grupo de misioneros carmelitas para que mediaran en las disputas entre
los misioneros portugueses y los cristianos de Santo Tomás.
Los carmelitas se
ganaron la estima de la Iglesia india, y sobre todo de Kerala. Existen incluso
congregaciones nacidas en el país que se inspiran en la espiritualidad
carmelitana. La “Subida al Monte Carmelo” de San Juan de la Cruz inspiró a
aquellos misioneros carmelitas la fundación de un pequeño seminario en Verapoly
en 1682. Tras diversas vicisitudes, que llevaron incluso a su cierre, en 1774
acogía a seminaristas de rito latino y de rito malabar, el propio de los
cristianos de Santo Tomás. Lo que los unía en armonía eran sus formadores, los
padres carmelitas. A finales del siglo XIX este seminario, que había ido
cambiando de ubicación conforme aumentaba el número de seminaristas, era
puntero en el estudio del sánscrito y el malayalam o malabar, el idioma de
Kerala. Fue en 1955 cuando se adquirió una colina junto a la definitiva sede
del seminario. La colina se acomodaba perfectamente al nombre de la institución
“Seminario Apostólico de San José de Carmelgiri”. En 1976, casi 300 años
después de la fundación de aquel pequeño seminario del siglo XVII, los
carmelitas transferían la dirección de Carmelgiri a la Conferencia Episcopal
India. La Iglesia india ha expresado su agradecimiento a estos misioneros y
formadores que fueron realmente excepcionales. Dos de ellos están en proceso de
beatificación.
En Kerala y en Verapoly conviven en armonía tres ritos
católicos que muestran la variedad de las tradiciones de la Iglesia india, el
latino, el siro-malabar y el siro-malancar. Cada seminarista de Carmelgiri,
pertenezca al rito que pertenezca, siempre llevará el sello de la
espiritualidad de Ávila, la de Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz